Festa realiza-se entre 21 e 28 de agosto. O tríduo será orientado pelo padre Dinis Silveira, pároco do Topo e ouvidor de São Jorge; a festa é presidida por D. Manuel António Mendes dos Santos, bispo emérito de São Tomé e Príncipe
A Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo, na ilha de São Miguel, dinamiza a festa do Senhor da Pedra, entre os dias 21 e 28 de agosto, sendo os dias mais emblemáticos o sábado, com a procissão da mudança da Imagem da Igreja da Misericórdia para a Matriz de São Miguel Arcanjo e depois o domingo com a procissão solene.
Além do tríduo preparatório, nos dias 21,22 e 23 e dos momentos religiosos do fim de semana, a festa associa um programa cultural que arranca na quarta-feira, às 19h00 com a sessão solene de abertura e uma conferência de Santos Narciso, jornalista, sobre “A Vila e a sua Fé”, pelas 19h00, na Igreja da Misericórdia. Na quinta-feira, será a abertura da “Exposição de Arte em Madeira”, pelas 19h30, na mesma igreja, e depois do tríduo começa o Festival de Sopas às 21h00, no Mercado Municipal. Na sexta-feira, vai haver a serenata ao Senhor da Pedra, à meia noite.
No sábado, a procissão de mudança, às 21h00, com a saída da Imagem do Senhor da Pedra, pelas 21h30, é o momento de grande destaque. No domingo, a missa da festa é às 9h30, e terá transmissão na RTP 1 e a procissão, às 18h00.
Não é fácil precisar em que altura começou este culto e estas festas, já sobre a imagem do “Ecce Homo” existe uma lenda sobre ter dado à costa dentro de uma caixa de madeira, na praia do Corpo Santo.
As duas imagens – a primitiva e a atual – representam Cristo coroado de espinhos, sentado numa pedra.
A festa do Senhor da Pedra é uma das mais concorridas festas religiosas de verão na ilha de São Miguel, e encerra as festividades de maior dimensão.
As festas são da responsabilidade da Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo desde sempre e têm lugar no último domingo de agosto, pelo menos desde 1903 quando foi autorizada do Papa Leão XIII.
“O Santo Padre o Papa Leão XIII, atendendo às humildes suplicas, concede o privilégio, a partir do dia de hoje, de se poder celebrar, com pompa sagrada exterior, no Domingo, a Festa de Nosso Senhor Jesus Cristo, Coroado de Espinhos, como vem no apêndice do Missal Romano, na sexta-feira depois das Cinzas”, lê-se no documento da Sagrada Congregação dos Ritos.
A Misericórdia da Vila, é uma das mais antigas da Diocese de Angra, datada de 1551 ou 1552, e depois de ter a funcionar o hospital, construiu a sua Capela, o principal complexo arquitetónico de Vila Franca do Campo – igreja, hospital, consistório e farmácia –, onde se tratavam os doentes e se administrava a Irmandade.