O Jubileu ocorre a cada 25 anos e oferece uma oportunidade única de conversão, reconciliação e fortalecimento na Fé.  Este foi intitulado pelo Papa de “Jubileu da Esperança”.

Com a abertura das Portas Santas nas principais basílicas de Roma, os fiéis de todo o mundo são convidados a viver um encontro renovado com o “Senhor Jesus, a porta da salvação”. (cf Jo 10, 7.9).

Encontramos uma primeira ideia disto na Bíblia: o ano jubilar tinha que ser convocado a cada 50 anos, já que era o ano “extra”, a mais, que se vivia cada sete semanas de anos (cf. Lv 25,8-13). Ainda que fosse difícil de realizar, foi proposto como ocasião para restabelecer uma correta relação com Deus, entre as pessoas e com a criação, e implicava a remissão de dívidas, a restituição de terrenos arrendados e o repouso da terra.

Bonifácio VIII, em 1300, proclamou o primeiro Jubileu. Hoje os Jubileus acontecem a cada 25 anos. Também há jubileus “extraordinários”: por exemplo, em 1933 Pio XI quis recordar o aniversário da Redenção e em 2015 o Papa Francisco proclamou o Ano da Misericórdia.

A forma de celebrar estes anos também foi diferente: na sua origem, fazia-se a visita às Basílicas romanas de São Pedro e São Paulo, portanto uma peregrinação, mais tarde foram-se acrescentando outros sinais, como a Porta Santa. Ao participar no Ano Santo, vive-se a indulgência plenária.

Este ano só haverá cinco Portas Santas: as das basílicas romanas e a da cadeia de Rebibbia, em Roma. Em todo o mundo católico serão abertas Igrejas Jubilares. Nos Açores existem nove, uma por ilha.