O Papa do coração dos açorianos

Foi o único papa a visitar os Açores. Esteve um dia repartido entre as ilhas Terceira e São Miguel. João Paulo II é  lembrado por milhares de açorianos, 30 anos depois.

João Paulo II, conhecido pelas suas inúmeras viagens esteve nos Açores a 11 de maio de 1991, durante a segunda visita que realizou a Portugal (num total de três) tendo sempre como destino final o Santuário de Fátima.

Em Ponta Delgada foi recebido no campo de São Francisco, onde pela segunda vez a Imagem do Senhor santo Cristo saíu do Convento sem ser em dia da sua festa, sempre no quinto domingo a seguir à Páscoa.

As poucas horas que esteve nos Açores foram suficientes para deixar uma marca indelével na Diocese e em toda a comunidade cristã açoriana.

A visita, concertada entre autoridades religiosas e civis, nomeadamente a Diocese de Angra e a Presidência do Governo Regional dos Açores, traduziu-se numa celebração eucarística em Angra do Heroísmo e uma celebração da palavra em Ponta Delgada.

Dois momentos altos que foram vividos pelos fieis destas ilhas com uma enorme intensidade espiritual e uma fé inquebrantável.

Quando se dirigiu aos presentes em Ponta Delgada, ao lado da imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que pela primeira e única vez saíu do coro alto do Santuário para a rua sem ser durante as festas em sua honra, João Paulo II  exortou os presentes a “escancararem as portas a Cristo” lembrando  “quando tiverdes dúvidas de escolher entre o amor, o ódio ou o comodismo, olhai o rosto do Ecce Homo e escolhei como Ele, os caminhos do Amor”.

As homílias do Papa quer em Angra quer em Ponta Delgada, foram acompanhadas por milhares de fieis, numa enchente que a imprensa da altura reporta como “momento histórico”, “único” e “irrepetível” na vida do povo açoriano, crente e não crente, “tal foi a correria de todos que não quiseram faltar à chamada”, noticiavam.

A visita de João Paulo II foi, aliás, um estímulo a um maior compromisso na renovação cristã à luz das orientações do Concílio Ecuménico Vaticano II (1962-65) em que participou como arcebispo de Cracóvia.

Karol Wojtyla, eleito papa a 16 de outubro de 1978, nasceu em Wadowice (Polónia), a 18 de maio de 1920, e morreu no Vaticano, a 02 de abril de 2005.

Trabalhou e estudou ao mesmo tempo, viveu a ocupação nazi da Polónia, esteve na quase clandestinidade, mas tornou-se um homem do mundo.

Durante o seu Pontificado que começou em Outubro de 1978 e se estendeu por 27 anos (um dos maiores pontificados da história) fez 146 visitas pastorais em Itália e visitou 317 das atuais 332 paróquias romanas.

Realizou 104 viagens apostólicas pelo mundo, tendo visitado o Santuário de Fátima, em Portugal, por três vezes.

Na sequência do atentado, João Paulo II anunciou a sua primeira visita ao Santuário de Fátima, em maio de 1982, para agradecer “a proteção concedida”.

A visita de quatro dias, em que o papa percorreu o país, acabaria por ficar marcada por um incidente na noite da procissão das velas, em Fátima.

O padre integrista espanhol, Juan Fernandez Maria Khron, de 32 anos, vindo de Paris, tinha o objetivo claro de matar João Paulo II.

Vestido como sacerdote, Khron aproximou-se da comitiva papal empunhado uma baioneta, mas acabaria por ser detido, não sem antes ter gritado “Fim ao comunismo” e “Abaixo o Papa e o Vaticano II”.

Depois disso, João Paulo II visitaria Fátima por mais duas vezes: em maio de 1991 e em maio de 2000, para a beatificação dos pastorinhos de Fátima Francisco e Jacinta Marto.

Na mesma altura, tornou pública a terceira parte do Segredo de Fátima e ofereceu à Virgem o anel com o lema “Totus Tuus” (Todo Teu) que lhe tinha sido oferecido no início do pontificado.

Morreu em Roma a 02 de abril de 2005 e foi beatificado a 01 de maio de 2011 pelo seu sucessor, Bento XVI, que dispensou o período canónico de cinco anos após a morte para iniciar o processo de beatificação e depois a canonização.

Na primeira entrevista que deu após ter renunciado ao pontificado, o papa emérito, Bento XVI, recordou João Paulo II como “um santo”.

Foi canonizado em 2014.