Iniciativa decorre no próximo dia 16 de julho e contará com a participação do Núncio Apostólico D. José Avelino Bettencourt
A igreja de Santo Antão, na ilha de São Jorge, Açores, foi dedicada este sábado, dia 16 de julho, após 30 anos da inauguração, contando com D. José Avelino Bettencourt para presidir à celebração.
“Inserido na festa de Nossa Senhora de Lourdes temos celebração para assinalar a inauguração da Igreja de Santo Antão, 30 anos depois, e achámos bem assinalar esta efeméride com a dedicação da Igreja, uma cerimónia que a Igreja fica dedicada ao serviço de Deus”, explica o padre Dinis Silveira, pároco de Santo Antão.
Na homilia da Missa festiva, o diplomata da santa Sé afirmou que esta igreja “é o símbolo mais visível e imponente desta vila de Santo Antão” e ao celebrar esta festa da dedicação estamos “a celebrar o crisma desta Igreja ao Senhor”, pois “aspergimos nela a água do batismo e o óleo dos catecumenos neste altar”.
O prelado lembrou a história desta igreja que já acolheu “batismos, casamentos e funerais” de tantas gerações e comparou a sua história de resiliência e reconstrução à mais antiga igreja cristã que se conhece- a basílica de São João de Latrão, em Roma, datada do século IV- para reforçar a ideia de que a fé de um povo resiste a todas as tempestades, “sismos e atos de vandalismo vários”, porque Jesus “está presente e é a luz da vida”. Por isso, alertou, o “o culto aqui celebrado deve ser de doação, de disponibilidade e de serviço”.
O prelado deixou também uma palavra para todos os que, nas gerações passadas, foram os templos vivos da Igreja de Santo Antão, desde os sacerdotes aos catequistas, e todos aqueles que aqui celebraram os sacramentos e foram convocados para a fé.
“Todos nós somos também hoje chamados a ser templos do Senhor”, fazendo-nos próximos uns dos outros, sobretudo dos que mais precisam.
“Aqui encontraremos a segurança, a proteção e a força da nossa fé”, disse ainda.
Por isso, hoje “somos convocados a renovar este compromisso”, concluiu D. José Avelino Bettencourt.
Natural de São Jorge e atual Núncio da Santa Zé na Arménia e na Geórgia, o prelado fez chegar à ilha uma relíquia de primeiro grau de São João Paulo II, a primeira a vir para os Açores que está no Altar desta Igreja.
A igreja Santo Antão localiza-se na freguesia de Santo Antão que pertence ao concelho da Calheta da Ilha de São Jorge. A igreja foi inaugurada a 19 de julho de 1992, no mesmo local já tinham existido duas igrejas ambas destruídas por terramotos. O orgão é um dos mais importantes dos Açores.