Esta manhã tiveram lugar na Feira Agrícola de Santana as arrematações do gado, oferecido pelos lavradores da ilha
Será o momento menos conhecido mas é o que inaugura, por assim dizer, a semana da Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que decorre em Ponta Delgada entre os dias 30 de abril e 9 de maio, na ilha de São Miguel.
O primeiro momento religioso é o Tríduo preparatório que arranca terça-feira e este ano será pregado pelo sacerdote jesuíta padre José Frazão Correia, natural de Leiria e atual diretor da revista Brotéria, da Companhia de Jesus, da qual já foi o provincial.
O tema do Tríduo será a oração dado que é o tema do ano pastoral no Santuário do Senhor Santo Cristo, e nos restantes quatro santuários diocesanos, que se inspiraram na passagem do Evangelho de Lucas “Senhor, ensina-nos a orar”, depois do desafio lançado pelo Papa Francisco de ter o ano preparatório do Jubileu da Esperança centrada na importância da oração.
Do programa consta ainda a habitual inauguração da iluminação da fachada da Igreja do Convento da Esperança, com milhares de lâmpadas a preencher diferentes motivos desenhados em madeira com clara alusão ao culto, seguindo-se as celebrações religiosas de sábado – Procissão da Mudança com pregação – e domingo- Missa campal e procissão solene-, que serão presididas pelo bispo de Stockton na Califórnia, D. Myron Cotta, descendente de açorianos da ilha Terceira.
“A Igreja é para todos. Todos são convidados a participar na festa, todos são chamados a prestar a sua homenagem ao Senhor Santo Cristo dos Milagres, porque importa que todos caminhamos juntos e com empenho na construção do mundo melhor”, disse o cónego Manuel Carlos Alves, na conferência de imprensa de apresentação da festa, fazendo “eco das palavras do Papa Francisco” na Jornada Mundial da Juventude (JMJ) Lisboa 2023.
O reitor do Santuário do Santo Cristo dos Milagres pediu que juntos, “com a alegria de uma festa”, também manifestem “respeito” pelos devotos que vão cumprir as promessas e que prestem “auxílio possível a estas pessoas nessas circunstâncias”.
Esta manhã de sábado realizou-se o primeiro momento da festa com a entrega das ofertas de gado na Feira Agrícola de Santana, a onde decorreram as arrematações de quase duzentas cabeças de gado- bovino e caprino-, com a participação de dezenas de lavradores.
Para o reitor do Santuário que esteve presente, trata-se de “um sinal de gratidão ao Senhor pelo auxílio que Ele vai prestando ao longo do ano na vida destas pessoas”. Neste leilão, em que foi estreado um sistema informático de rastreio e identificação do gado, dos seus proprietários e novos adquirentes, cedido pela Associação Agrícola de São Miguel, participaram alguns jovens e crianças o que significa “que esta tradição perdurará ao longo de gerações e isso é bonito”, referiu o cónego Manuel Carlos Alves.
“Gosto muito de ajudar e sei que estou aqui para ver se angario alguma coisa para Jesus” disse do alto dos seus oito anos Lourenço Arruda, natural de Rabo de Peixe e `veterano´ nestas lides pois “já é o segundo ano em que participo e já sei muitas coisas”. Uma delas é que este momento tem um propósito: “a gente vai fazer um leilão para ajudar as festas e eu gosto de vir aqui ajudar e também gosto de ir à festa”.
Haverá ainda um segundo leilão, na tarde de segunda-feira, dia 6 de maio, feriado municipal em Ponta Delgada, mas já será diferente. Também existirão animais mas serão de pequeno porte, assinalou ao Igreja Açores o provedor da Irmandade do Senhor Santo Cristo.
“Faz parte da fé do nosso povo; são muitas promessas que variam em função das dificuldades, de saúde. O que é importante registar é que as pessoas são muito generosas”, disse Carlos Faria e Maia.
A próxima semana será de azáfama dentro do Convento com os preparativos logísticos da festa. Começa com a entrega de flores, que este ano deverá ser realizada através da porta do Convento, na Avenida Roberto Ivens, entre as 8h00 e as 20h00.
Este ano do programa consta, pela primeira vez, uma missa em ingles, ás 8h00 da manhã do dia 5 de maio, na Igreja de São José. A Missa será presidida pelo padre Larry Machado, também descendente de açorianos e pároco da paróquia portuguesa de Nossa Senhora da Assunção em Turlock.
De referir que a habitual homenagem dos taxistas , bombeiros, polícias e motards decorrerá na segunda-feira a partir das 12h30.