Concurso decorre até dia 11 de dezembro
A Câmara Municipal da Ribeira Grande leva a efeito, neste Natal, mais uma edição do concurso de presépios prior Evaristo Gouveia que, tal como nos anos anteriores, é aberto à população, escolas e instituições do concelho.
O concurso engloba duas modalidades – presépio tradicional e presépio inovador – e os prémios são atribuídos nas categorias de concelho, freguesia, escolas, instituições de solidariedade social ou outras.
Os interessados podem concorrer individualmente, em grupo ou em nome da instituição que representam. As candidaturas serão aceites até ao dia 11 de dezembro.
O concurso de presépios prior Evaristo Gouveia homenageia o padre e prior da igreja Matriz de Nossa Senhora da Estrela da Ribeira Grande, ele que foi o grande impulsionador desta tradição.
Cabe-lhe a criação do presépio movimentado, mais conhecido por “Presépio do Prior”, que todos os anos atrai largas centenas de visitantes ao Museu Municipal da Ribeira Grande.
Por ser uma “incontornável expressão de cultura popular”, refere a Câmara Municipal numa nota de imprensa enviada e por ocupar um lugar de relevo no Natal, “o presépio é uma herança cultural que importa preservar, mantendo dessa forma viva a memória e a obra do prior Evaristo Gouveia”.
Entretanto, a partir do dia 25 de dezembro, como vem sendo hábito na Ribeira Grande, o Museu Municipal da Cidade apresentará centenas de bonecos feitos de barro, madeira e pano, representando cenas do quotidiano rural açoriano, e que compõem o presépio movimentado cuja manutenção é feita unicamente por Emanuel Oliveira.
Conhecido como o presépio do senhor Prior, a peça ex-libris do Museu Municipal da Ribeira Grande foi fundada por Evaristo Carreiro Gouveia, pároco da paróquia de Nossa Senhora da Estrela, freguesia da Matriz, da Ribeira Grande, em 1915, com o objetivo de ajudar a igreja e ocupar os tempos livres dos jovens que se reuniam na Associação da Juventude.
Há sete anos que Emanuel Oliveira é o único responsável pela manutenção deste presépio, que está exposto durante todo o ano no primeiro andar do edifício do museu, mas que é anualmente reparado e modificado ligeiramente antes do Natal, para surpreender os milhares de visitantes que costumam acorrer ao local a partir do dia 25 de dezembro.
“Eu aprendi com os antigos mestres do presépio como é que se fazia a manutenção. É uma honra e uma responsabilidade bastante grande, porque estou sozinho. Quando aprendi havia mais pessoas”, afirmou à Lusa Emanuel Oliveira, acrescentando que “para já não há mais ninguém a manifestar interesse em aprender a tratar do presépio do senhor Prior”.
Além de recuperar os bonecos que se vão danificando, Emanuel Oliveira procura, durante o mês de dezembro, manter em pleno funcionamento o antigo sistema que movimenta o presépio, agora feito graças a um único motor elétrico, introduzido nos finais da década de 70 do século passado.
Anteriormente todo o movimento do presépio partia de uma manivela movida por voluntários, que ficavam escondidos debaixo do estrado que suporta o presépio.
“Como o presépio vai estar consecutivamente várias horas sempre a trabalhar durante estes dias todos há desgastes grandes nos bonecos. Aquilo é tudo feito com cordas e fios de fieira, que antigamente enrolavam os piões. Tem de ter alguém sempre cá em cima para estar tudo a funcionar na altura do Natal”, referiu o encarregado pela manutenção do presépio, que conta com a “preciosa e atenta ajuda” dos visitantes na deteção de anomalias.
Segundo disse Emanuel Oliveira há casais e pessoas que “vêm visitar religiosamente” este presépio todos os anos pelo Natal, chegando mesmo a dizer que se não o fizerem não lhes parece Natal.
“Todos os anos ele é igual, mas todos os anos ele é diferente, nem que seja só na cor. Tentamos sempre meter um movimento diferente, uma coisa nova, a pintura dos papéis, fareis e decoração em si”, afirmou Emanuel Oliveira.
Nesta quadra festiva o presépio do senhor Prior poderá ser visitado entre 25 de dezembro a 06 de janeiro, das 09.00 às 17.00 (mais uma hora em Lisboa) nos dias úteis, enquanto aos sábados, domingos e feriados estará aberto das 15.00 às 19.00, custando a entrada um euro por pessoa.