A partir da Covoada, que celebra o 40º aniversário da constituição da paróquia, D. João Lavrador lembrou importância das paróquias
A paróquia da Covoada está em festa pelo 40º aniversário da sua elevação, e na homilia da missa de ação de graças, o bispo de Angra desafiou as paróquias a serem verdadeiras “casas de famílias”.
“A Paróquia não é principalmente uma estrutura, um território, um edifício, mas é sobretudo a família de Deus, como uma fraternidade animada pelo espírito de unidade” isto é, é “uma casa de família, fraterna e acolhedora”, é a “comunidade de fiéis”, disse D. João Lavrador.
O prelado destacou, também que a paróquia “não é uma estrutura caduca” e deve ter a capacidade de “se renovar através da docilidade e criatividade missionárias de todos os agentes da comunidade”.
Embora reconheça que não é a única instituição evangelizadora, D. João Lavrador afirmou que à paróquia competem duas missões essenciais: evangelizar e catequisar.
“Se for capaz de se reformar e adaptar constantemente, continuará a ser a própria Igreja que vive no meio das casas dos seus filhos e das suas filhas”, sublinhou o bispo de Angra retomando palavras do papa Francisco na Exortação Apostólica A Alegria do Evangelho.
O prelado diocesano lembrou, a este propósito, que a paróquia nutre a sua vida na Eucaristia, devendo criar condições para que os seus membros possam viver em comunhão fraterna.
“É necessário que todos redescubramos, na fé, a verdadeira face da Paróquia, ou seja, o próprio “mistério” da Igreja presente e operante nela: embora, por vezes, pobre em pessoas e em meios, e outras vezes dispersa em territórios vastíssimos ou quase desaparecida no meio de bairros modernos populosos e caóticos”.
“Dar graças a Deus pela vida de uma comunidade paroquial que se iniciou enquanto paróquia, há 40 anos, é igualmente assumir o compromisso de renovação constante da nossa paróquia para que ela seja evangelizadora e manifeste a comunhão eclesial vivida no amor a Deus e ao próximo” disse ainda o prelado.
A paróquia da Covoada foi criada a 28 de outubro de 1977, com a invocação de Nossa Senhora da Ajuda. 20 anos depois, a 8 de dezembro, foi criado e inaugurado o Centro Pastoral de Nossa Senhora da Ajuda, que este ano celebra o 20º aniversário. De referir que a paróquia é anterior à criação da junta de freguesia.
O primeiro lugar de culto foi uma pequena ermida, fundada por Gaspar de Medeiros, que durante muitos anos foi propriedade particular. Só passou para a tutela da diocese a 17 de junho de 1847. As obras de ampliação da primitiva ermida, que determinaram a dimensão da igreja até março de 1958, decorreram ainda no final do século XIX. Nesse ano ocorreu um incêndio que haveria de levar a novas obras, obrigando à construção de uma nova capela-mor da igreja. Desde que é paróquia, a Covoada teve três párocos: Pe. Dinis Vieira Anselmo, Pe. João Luciano Rodrigues e Cónego José Medeiros Constância, que é o atual pároco, desde 2010.