Congregação será liderada por uma religiosa indiana
Encerrou esta segunda feira o XXVII Capítulo Geral da Congregação das Irmãs Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição (CONFHIC).
De 12 de julho a 12 de agosto, as 48 Irmãs capitulares, oriundas dos quatro continentes onde esta família religiosa está presente (África, América, Ásia, Europa), aprofundaram traços característicos da sua identidade carismática: Menoridade, Hospitalidade, Fecundidade, informa uma nota enviada ao Igreja Açores.
“Do mês intenso de oração, reflexão, estudo e discernimento, constou também a eleição do Governo Geral da CONFHIC, para o sexénio 2019-2025, que será, pela primeira vez na sua história, conduzida por uma Irmã oriunda da Índia”, destaca a nota.
A nova comunidade de animação ficou assim constituída: Ir. Shirley Ninfa Fernandes – Superiora Geral (indiana) Ir. Glória de Jesus Domingues – Assistente Geral (portuguesa) Ir. Jennifer Josephine Greig – Conselheira Geral (indiana) Ir. Palmira Fernanda Nguetsa – Conselheira Geral (moçambicana) Ir. Valdinez Gomes de Novais – Conselheira Geral (brasileira).
“Movidas pelo Espírito que inspirou os seus Fundadores – P. Raimundo dos Anjos Beirão e Beata Maria Clara do Menino Jesus – cada Irmã Franciscana Hospitaleira é chamada a iluminar e aquecer, sempre e em toda a parte. Dos trabalhos do Capítulo Geral brota uma forte convocação para toda a Congregação ir e dar fruto abundante (cf. Jo 15,16)” refere a nota enviada ao Igreja Açores.
A CONFHIC, que é a única congregação com uma província na diocese de Angra e a que tem maior número de religiosas e fraternidades no arquipélago.
Presentes nos Açores desde Março de 1929, as Irmãs Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição possuem comunidades nas ilhas Terceira, Pico, Faial, São Jorge e São Miguel, num total de 56 religiosas.
A Congregação surgiu em Portugal 58 anos antes de chegar aos Açores pela mão da Madre Maria Clara do Menino Jesus, beatificada em maio de 2011, como uma resposta evangélica às inúmeras carências que assolavam o país, tendo como fim especifico “tornar visível no mundo a Misericórdia de Deus”, através da “Hospitalidade”, encarada como acolhimento dinâmico, servindo os sofredores, “de preferência os pobres” e exercendo para com eles “as obras de misericórdia”, de acordo com o lema “onde houver o bem a fazer que se faça”.
A Congregação exerce a sua missão nos sectores da educação, saúde, assistência a crianças e idosos, promoção social, evangelização direta e missões ad gentes. De resto, a fundadora – Irmã Maria Clara- foi pioneira neste último capítulo, ao enviar , pela primeira vez, mulheres em missões ad gentes “e teve de lutar muito contra o tempo e contra a própria igreja”, lembra a Irmã Noémia Alves.
Nos Açores, a maior comunidade vive na ilha Terceira, repartida em duas casas: uma que atende as irmãs mais idosas e outra que está a orientar o colégio de Santa Clara, que dispõe de uma creche, jardim de infância e leciona o primeiro e segundo ciclos do ensino básico.
A CONFHIC possui, ainda, três casas para acolhimento de crianças oriundas de famílias destruturadas- duas no Pico e uma na Povoação, em São Miguel. Uma das casas no Pico recebe irmãos ( raparigas e rapazes) desde o berço até aos 12 anos e, a outra, recebe apenas rapazes dos doze anos até á idade adulta. A casa da Povoação recolhe, apenas, crianças até aos doze anos. No total, as Irmãs Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição apoiam 34 crianças. No concelho micaelense, a Congregação dispõe, ainda, de um Ateliê de Tempos Livres que acolhe 85 crianças e, de uma ludoteca itinerante que presta apoio às escolas do ensino regular do concelho.
Em São Jorge, a missão destas religiosas é, essencialmente, no apoio à terceira idade. O lar que dirigem acolhe 70 idosos, alguns deles já a receber cuidados continuados, bem como apoio domiciliário em toda a ilha, centro de dia e apoio aos sem abrigo.
No Faial o trabalho é ”menos visível” mas “igualmente importante”. A comunidade está inserida na pastoral paroquial ocupando-se primordialmente do serviço religioso, seja na visita aos doentes, na animação da liturgia ou na ajuda ao lar de idosos.
A Congregação das Irmãs Franciscanas Hospitaleiras da Imaculada Conceição é um dos 12 institutos religiosos femininos presentes na Diocese de Angra, a que se juntam mais três masculinos.