Solenidades religiosas mais importantes realizam-se amanhã
A imagem de Nossa Senhora de Lourdes foi conduzida esta manhã num carro dos Bombeiros, em cortejo processional pelas ruas da vila das Lajes, na ilha do Pico, até ao Caneiro, local onde está erigido o Monumento aos Baleeiros para participar na procissão marítima de homenagem aos homens da caça à baleia.
O Pároco das Lajes, Pe. João Neves, apelou à memória dos seus tempos de infância e adolescência, quando ainda funcionava no Cais do Pico a Fábrica da Baleia, hoje Museu, e do movimento que a vila nortenha apresentava no dia em que havia baleias na baía do Cais, que depois eram transformadas em óleo, para sublinhar a importância desta atividade para esta comunidade.
Antes da imagem seguir em procissão marítima, e com base num texto de São João Paulo II, o sacerdote invocou Nossa Senhora procedendo-se a um momento de oração que conclui a homenagem feita por antigos baleeiros, autoridades e forças vivas desta comunidade baleeira, durante os instnates em que a imagem esteve colocada no pórtico do monumento.
A homenagem começou com um cântico mariano, “adequado à ocasião”, seguindo-se a intervenção de um dos baleeiros mais velhos ainda vivo, Francisco Machado (conhecido como Barbeiro), com 95 anos de idade e condecorado pela região, que deixou um testemunho na primeira pessoa sobre um episódio vivido num dia de caça à baleia.
“Só por interseção de Nossa Senhora é que nos sálvamos” disse o antigo baleeiro lembrando a aflição de todos os seus companheiros quando a baleia inundou o bote que a perseguia e todos os elementos da companha tiveram de ser socorridos por uma embarcação para conseguirem dominar o animal e amarrá-lo, conduzindo-o até à fábrica.
“Foi sempre com a ajuda da Senhora de Lourdes, em que confiávamos que saíamos para o mar, para o nosso ganha pão, com muito trabalho”, disse aainda o antigo baleeiro.
Durante esta homenagem à Senhora de Lourdes, ainda no cais, o Presidente da Câmara Municipal das Lajes, Roberto Silva, sublinhou a “heroicidade” dos baleeiros e agradeceu “tudo o que fizeram pela sua terra”.
O Director do Museu do Pico, Manuel Costa, filho e neto de baleeiros, voltou a realçar a “importância” desta faina e os “magros dinheiros que auferiam, arriscando sempre a sua vida”.
Depois a imagem entrou num bote baleiro e com vários barcos fez-se uma procissão marítima, “embora com mar alteroso deu-se uma volta na baía das Lajes, voltando a terra e percorrendo novamente as ruas da vila em direção à Matriz em cortejo processional”, informa a nota.
“Uma tradição que se cumpriu mais uma vez com uma forte adesão popular”, conclui a nota.
As festas em honra de Nossa Senhora de Lourdes decorrem desde o passado dia 21, integradas na Semana dos baleeiros, uma das festas mais emblemáticas de verão na ilha do Pico e nos Açores.
Têm como ponto alto, além desta procissão marítima, as solenidades de amanhã, com missa e procissão solene, ambas pregadas pelo Pe Jorge Ferreira.