Assembleia Geral aprova regulamento para programa de apoio ao clero mais novo
A Irmandade de São Pedro Ad Vincula tem a partir de hoje uma nova direção, que será presidida pelo Cónego António Henrique Pereira, que substituirá o Cónego João Maria Mendes, depois da eleição que decorreu esta tarde em Angra do Heroísmo.
A nova Mesa Administrativa desta Irmandade, com 411 anos de existência nos Açores, a mais antiga a seguir às Misericórdias, conta ainda com os padres Ricardo Henriques, Adriano Borges, Ângelo Valadão e Júlio Rocha.
Foram igualmente eleitos os responsáveis pelos restantes corpos sociais, nomeadamente para a Mesa da Assembleia Geral o Pe Hélder Miranda Alexandre e para o Conselho Fiscal o Cónego João Maria Mendes.
Da Assembleia geral fazem, ainda, parte os padres Marco Martinho e Vasco Parreira e do Conselho Fiscal, os Cónegos João de Brito e Francisco Dolores.
A eleição da nova direção já decorreu de acordo com os novos estatutos aprovados previamente e que se aproximam dos estatutos das IPSS´s.
“Uma vez que a nossa condição passou a ser a de uma IPSS decidimos que seria vantajoso coadunarmos os nossos estatutos aos das instituições particulares de solidariedade social”, disse ao Sítio Igreja Açores o Cónego João Maria Mendes.
Até à data a Irmandade nunca usufruiu de qualquer protocolo de colaboração com o Governo regional e não é a mudança de estatuto que vai alterar essa situação, pois trata-se antes de mais de uma “questão de orientação política deste e de outros governos que o precederam”.
“Felizmente sempre conseguimos ser auto sustentáveis, mas a verdade é que o governo também nunca nos apoiou escudando-se no facto de sermos uma associação corporativa”, sublinha ainda o sacerdote lamentando este entendimento.
“É claro que somos uma associação só de clero – bispos, sacerdotes e diáconos- mas abrangemos os Açores todos há 411 anos e não podemos deixar de estranhar que as autoridades nunca tenham sentido a necessidade de estabelecer qualquer proteção quer na velhice quer na invalidez do clero, como se os membros do clero não fossem cidadãos açorianos”, conclui o sacerdote.
Durante esta Assembleia Geral foi, ainda, aprovado o regulamento de um novo programa de apoio aos sacerdotes mais novos, nomeadamente no que diz respeito a um apoio financeiro para aquisição, entre outros, de uma viatura.
Trata-se de um programa destinado ao clero jovem que venha a ser ordenado na diocese e que na sua primeira colocação não tenha condições financeiras para se fixar na paróquia.
“É uma mudança de paradigma, pois até agora dávamos preferencialmente apoio aos mais velhos e tínhamo-nos esquecido dos mais novos. Quisemos dar outro sinal”, destacou o Cónego João Maria Mendes.
Uma mudança de paradigma que agrada à nova direção.
“A assistência aos irmãos, sobretudo os mais idosos e fragilizados, que são os que têm mais idade vai continuar a ser uma prioridade mas não esquecemos os mais novos”, disse ao Sítio Igreja Açores o Cónego António Henrique Pereira.
O novo presidente da direção lembra também que neste próximo mandato, de três anos, vai ter uma atenção especial ao Fundo de Solidariedade do Clero, que é financiado por todos os irmãos e pela diocese de forma a garantir meios de subsistência para o clero que necessite, sobretudo depois da aposentação.
Para já a sustentabilidade do fundo “está garantida porque temos um clero relativamente novo” , mas o envelhecimento e a escassez de novas vocações “devem-nos fazer refletir”.
O Fundo de Solidariedade do Clero foi criado há dois anos com o objetivo de garantir um mínimo de subsistência ao clero reformado (75 anos) que tenha pensões de reforma abaixo do valor da côngrua paroquial, estipulada em 800 euros.
A Irmandade de São Pedro ad Vincula, criada em 1604, com o intuito de proteger o clero pobre e mais vulnerável, é proprietária da Casa Sacerdotal, em Angra do Heroísmo e, numa parceria com a Diocese e a Fundação Pia Diocesana do Bom Jesus, gere o Lar Betânia, em Ponta Delgada.
A Irmandade dispõe, ainda de um apartamento em Ponta Delgada, doado por Monsenhor Weber Machado que se encontra arrendado e o proveito da renda reverte a favor do Lar Betânia.
Na Casa Sacerdotal de Angra residem dois sacerdotes com total autonomia e atualmente o Bispo de Angra, D. António de Sousa Braga, mas o objetivo é “garantir através de uma parceria ou de meios próprios, desde que sustentáveis” as condições necessárias para assegurar novas valências para o caso de algum sacerdote precisar de cuidados de outro género. Esta valência está garantida em Ponta Delgada, no Lar Betânia, dada a proximidade com a Clínica do Bom Jesus, mas até à data “ainda não foi necessária”.
A atividade da Irmandade de São Pedro ad Vincula circunscreve-se às ilhas Terceira e São Miguel, mas abrange todo o clero diocesano, espalhado por todas as ilhas, sem qualquer “condicionalismo”.