Escolas promovem festa de Halloween, mas não esquecem o Pão por Deus
O Pão por Deus nos Açores, que se assinala este domingo, dia 1 de novembro, é uma “tradição muito viva”, impulsionada pelas escolas católicas e que está a ser recuperada como uma tradição cultural pelas escolas do ensino público regional, sobretudo as do ensino básico.
O Pão por Deus por ser este ano num domingo, a sua comemoração nas escolas é antecipada para a sexta feira, dia 30 de outubro.
No Colégio de Santa Clara, em Angra do Heroísmo, por exemplo, as crianças dos 4 e 5 anos (cerca de 100) vão sair da escola e pedir Pão por Deus.
“Geralmente deslocam-se aos serviços dos pais e é aí que fazem o pedido” disse ao Sítio Igreja Açores a diretora do Colégio, Ir. Helena Godinho, sublinhando que no Colégio estimula-se “muito” estas tradições.
Todas as crianças desta instituição de ensino são convidadas a fazer “sacas” tradicionais, embora cada vez mais “se utilizem produtos reciclados até para sensibilizar para o ambiente”. Este ano, de resto, as sacas feitas neste colégio são maioritariamente inspiradas no tema do Plano anual de atividades que é a “Terra, nossa casa comum”, precisou ainda a responsável.
A tradição do Pão Por Deus remonta a 1756, um ano depois do sismo que devastou Lisboa. A pobreza que atingia a capital agravou-se com a destruição provocada pelo abalo de terra e um ano depois os lisboetas saíram à rua para pedirem Pão por Deus para “matar” a fome.
Nas décadas de 60 e 70, por imposição da ditadura do Estado Novo, o Pão Por Deus só podia ser pedido por crianças, menores de 10 anos e, apenas, até ao meio dia.
Pão, frutos secos e agora guloseimas é o que costuma ser pedido pelos mais novos que, inclusivamente, se arranjam com sacos bem decorados para irem para a rua pedir.
Hoje, o Pão por Deus mistura-se um pouco com uma outra tradição pagã, o Halloween, importada dos países anglo saxónicos e introduzida no país pelos professores de inglês.
A noite das bruxas leva à rua centenas de crianças que pedem guloseimas. Só que ao contrário das doçuras ou travessuras, no Pão Por Deus, tradição católica, as crianças pedem e se por acaso nada lhes é oferecido não ripostam com qualquer travessura.
O Pão por Deus, juntamente com as romarias aos cemitérios para depositar flores (crisântemos) nas campas, é um dos hábitos do primeiro de Novembro, dia em que a Igreja Católica celebra Todos Os Santos.
Nesta solenidade litúrgica, lembram-se conjuntamente “os eleitos que se encontram na glória de Deus”, tenham ou não sido canonizados oficialmente, como refere a Enciclopédia Católica Popular.
As Igrejas do Oriente foram as primeiras (século IV) a promover uma celebração conjunta de todos os santos quer no contexto feliz do tempo pascal, quer na semana a seguir.
No Ocidente, foi o Papa Bonifácio IV a introduzir uma celebração semelhante em 13 de maio de 610, quando dedicou à Santíssima Virgem e a todos os mártires o Panteão de Roma, dedicação que passou a ser comemorada todos os anos.
A data de 1 de novembro foi adotada em primeiro lugar na Inglaterra do século VIII acabando por se generalizar progressivamente no império de Carlos Magno, tornando-se obrigatória no reino dos Francos no tempo de Luís, o Pio (835), provavelmente a pedido do Papa Gregório IV (790-844).
Segundo a tradição, em Portugal, no dia de Todos os Santos, as crianças saíam à rua e juntavam-se em pequenos grupos para pedir o ‘Pão por Deus’ de porta em porta: recitavam versos e recebiam como oferenda pão, broas, bolos, romãs e frutos secos, nozes, amêndoas ou castanhas, que colocavam dentro dos seus sacos de pano; nalgumas aldeias chama-se a este dia o ‘Dia dos Bolinhos’.
O feriado de Todos os Santos é um dos quatros que foi eliminado em Portugal, como resultado do “entendimento excecional” entre a Santa Sé e o Governo português, até 2018.