Sábado e domingo são os dias principais das festividades promovidas pela Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo
Hoje e amanhã Vila Franca do Campo enche-se de fieis para prestarem homenagem ao Senhor Bom Jesus da Pedra, uma festa promovida pela Santa Casa da Misericórdia da antiga capital da ilha de São Miguel no último domingo de agosto.
O ponto alto da festa é este sábado com a Procissão da mudança da imagem da igreja da Misericórdia para a Igreja Matriz de Vila Franca e no domingo, a Eucaristia e a Procissão solenes, que serão presididas pelo Vigário geral da Diocese de Angra.
Trata-se de uma festa que extravasa o âmbito concelhio e chama a Vila Franca inúmeros cristãos, inclusive da diáspora.
A Procissão da mudança da Imagem do Senhor Bom Jesus da Pedra da igreja da Misericórdia para a igreja da Matriz, será seguida de uma celebração da Palavra, pelo Cónego Hélder Fonseca Mendes e a imagem ficará até ao dia seguinte nesta igreja, onde até á meia noite os fieis permanecem em vigilia. No domingo celebra-se a Eucaristia e as 18h00 sairá a procissão solene pelas principais ruas da Vila.
“O domingo é, de facto, o ponto alto da festa com a Eucaristia, mas completada pela procissão”, diz o pároco da Matriz, igreja que acolhe a veneranda imagem na noite de sábado, depois da procissão da mudança, que coincide com a abertura das luzes do jardim.
“É lindo ver aquela multidão de homens de opa vermelha fazendo lembrar o mar vermelho, onde o povo de Deus está a caminho da terra prometida. É cor da paixão, da entrega, da vida que nos faz lembrar que somos um povo peregrino, em caminhada, a crescer espiritualmente” acrescenta o Pe José Alfredo Borges.
“Vila franca é uma vila muito bairrista e gosta de mostrar com brilho o que tem e a sua principal referência é o Senhor da Pedra que nos transmite a ideia de que maior é o que serve e esta festa serve para o crescimento espiritual do povo, quebrando a rotina no fim do verão”.
“É uma oportunidade para reaprendemos de Jesus que o maior é aquele que serve e quem assim proceder jamais será abalado e poderá consumar em si o bem, o belo e o divino”, conclui o Pe José Borges, que não sendo o capelão da Santa Casa, oficio desempenhado pelo ouvidor de Vila Franca, Pe António Cassiano, é o sacerdote que acolhe na igreja Matriz a imagem do senhor da Pedra para os dias principais da festa.
Não é fácil precisar em que altura começou este culto e estas festas. Sobre a imagem há uma lenda que diz que deu à costa, dentro de uma caixa de madeira, na praia do Corpo Santo, em data desconhecida. As duas imagens – a primitiva e a actual – representam a imagem do “Ecce Homo”, o Cristo coroado de espinhos, sentado numa pedra.
As festas em honra do Senhor Bom Jesus da Pedra estão, desde sempre, a cargo da Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo e realizam-se no último domingo de Agosto de cada ano, pelo menos desde 1903, data da autorização do Papa Leão XIII para que estas festividades fossem reconhecidas.
“O Santo Padre o Papa Leão XIII, atendendo às humildes suplicas, concede o privilégio, a partir do dia de hoje, de se poder celebrar, com pompa sagrada exterior, no Domingo, a Festa de Nosso Senhor Jesus Cristo, Coroado de Espinhos, como vem no apêndice do Missal Romano, na sexta-feira depois das Cinzas”, lê-se no documento da Sagrada Congregação dos Ritos.
O tríduo preparatório este ano foi pregado pelo sacerdote do Sagrado Coração de Jesus, Pe João Chaves Bairos que, precisamente, desafiou os cristãos a olharem para esta imagem e retirarem dela os ensinamentos que ela transporta: “mansidão, humildade e amor”, nos quais “devem ser especialistas”.
É nesta linha de pensamento que se inscreve a posição da Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo cujo Provedor assegura que a “principal preocupação é que os fieis possam aproveitar este momento para se reencontrarem consigo mesmos e ponderarem naquela que é a mensagem da paixão de Cristo e o que é que ela nos pode trazer ás nossas vidas”, disse ao Sítio Igreja Açores Ricardo Rodrigues.
“As festas religiosas não são propicias a novidades, sobretudo quando se trata de uma tradição com estas especificidades, e portanto, o que importa é que as pessoas deem um passo mais na vivência da própria festa religiosa, designadamente na procissão, na vigília e na eucaristia”, acrescentou o Provedor da Santa Casa da Misericórdia de Vila Franca do Campo.
As Festas do Senhor Bom Jesus da Pedra realizam-se entre os dias 26 de agosto e 2 de setembro. Depois d euma semana intensa de atividades de cariz cultural, no fim de semana as atenções estão centradas na igreja e nos eventos de cariz religioso.